天使投資的影響力日益彰顯
與占據媒體頭條的各類創紀錄的上市事件和融資數十億計的神話相比，一個對創業企業有重大意義的趨勢，還沒有被大眾所廣泛認知：天使投資人通過投資更多的創業項目，從而扮演著越來越重要的角色。根據新罕布什爾大學創業研究中心的最新統計，2013年，天使投資支持的創業項目比上年度增長了8%，而且，全年度天使投資的額度，已經接近危機前的最高水平。
北卡羅萊納州的事實，驗證了這種全國性的趨勢。北卡州今年上半年的數據顯示，該州的天使投資人參與了本州三分之二的股權投資項目。該州天使投資的額度已經達到2.4億美元，并且還在增加中，這種局面，與危機前風險投資主導的投資環境完全不同，預示著創業融資的的景況，正在發生轉變，特別是在硅谷、波士頓和紐約等金融發達地區之外。
傳統的天使投資業務，只是一個小圈子里的個人投資種子期的創業項目，企業發展壯大后，就需要機構投資者(主要是創業投資公司和私募基金公司)的資金支持了，并且，創業投資家們多半不會參與種子期的項目，頂多把天使投資當作業余愛好。同時，天使投資者也沒有機會對外地的創業者進行投資，統計表明，天使投資人與他們投資的項目的距離，通常是在2.5個小時車程以內。
但是，現在，我們看到，在低利率的影響下，為追求高的資金回報和共同創造企業上市的傳奇故事，越來越多的民間資本進入天使投資市場。互聯網技術的進步，也為天使投資人提供了許多在線評估、遴選項目的平臺和工具，降低了他們進入天使投資市場的門檻。另一方面，像美國天使投資協會這樣的行業協會，還推動天使投資人組成自己的團體，并鼓勵各地的天使投資團體進行合作，這就擴大了天使投資人在地域方面的選擇。這一波新的天使投資浪潮也發生在北卡州，本地許多成功的、有著豐富社會資源的企業家，與紐約、舊金山、芝加哥、波士頓等地區的天使投資組織合作，進行共同投資。并且，在北卡州學術研究集中的地方，天使投資人也不再僅局限于只給創業企業投資，還經常與創業投資機構一起，為創業企業的第二輪融資提供支持。
這種趨勢在一些原本不受天使投資關注的領域也得到了驗證，比如生命科學企業。過去的慣例是政府提供資金，支持基礎研究、臨床試驗、企業走向市場，最后在資本市場退出。但現在，情況發生了變化。北卡州大學教堂山分校有一項用于抗病毒的科研成果，目前，已經完成第二階段臨床試驗。在北卡州生物技術中心和當地一家企業家俱樂部的幫助下，該項目的團隊已經獲得了2000萬元美元的天使投資和700多萬美元的政府貸款。
另一家制藥企業的成功案例也在證明天使投資人正在沖破地域束縛，在更廣闊的空間尋找優秀項目。這家企業由一位連續創業者創辦，他有過輝煌的歷史業績。在獲得創業投資前，他就從包括北卡州在內的東南部地區多位天使投資人那里拿到了1000萬美元。今年早些時候，這家企業被行業巨頭以近4億美元的價格收購。
天使投資市場的變化還表現在：眾多的天使投資人正在結成區域性和全國性的投資聯合體;創業投資和其它投資機構正在與天使投資人進行合伙投資而不是進行競爭;天使投資人們在舊金山、紐約等以外創業生態環境較差的地區尋找有價值的項目和機會。
這些好消息告訴創業者：你準備好了嗎?創業者和投資人的互動才會形成良性循環。創業者也應該聯合起來，拿出你們的激情和精心制作的商業計劃書，從而充分利用當前的大好融資機會。一次會晤不會當即拿到資金，直到投資人發現投資的價值和理由。天使投資人聯合起來后，他們形成了自己的投資邏輯。創業者們要適應它。
這些好消息也告訴所有人：必須與時俱進。單純依靠創業投資的支撐，將會失去許多成長的機會。數據和經驗都在清晰地告訴我們：天使投資的影響力，正在上升;天使投資活躍的地區，其影響力也在上升。
